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El precio recibido por los productores tamberos argentinos cayó en agosto a $535,12 por litro en términos reales, el nivel más bajo para ese mes de los últimos diez años, según datos del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA). El deterioro se produjo pese a que el valor nominal se mantuvo prácticamente estable durante 2026 y estuvo acompañado por una marcada dispersión territorial: entre las distintas cuencas lecheras se registró una diferencia de hasta 16%, mientras que el precio por kilogramo de sólidos útiles también mostró fuertes variaciones según la zona productiva.
El dato refleja una pérdida de poder de compra para los tambos cuando el precio de la leche se compara con la evolución de la inflación. A valores constantes, el litro había alcanzado $746,83 en agosto de 2024 y $632,64 en agosto de 2025, antes de retroceder hasta los $535,12 registrados este año.
La comparación permite dimensionar la magnitud del deterioro. En apenas dos años, el valor real de la leche cayó de manera significativa y llegó en agosto de 2026 al menor registro de toda la serie de diez años analizada por OCLA.
El organismo también señaló que el precio real permaneció prácticamente amesetado durante 2026, aunque dentro de niveles históricamente bajos.
La situación agrega presión sobre la economía de los establecimientos lecheros, en un negocio donde los resultados dependen de la relación entre el precio de la leche y los costos de alimentación, mano de obra, energía, sanidad, mantenimiento e inversiones.
El promedio nacional de $535,12 por litro no refleja por completo la situación que enfrenta cada productor.
Los valores relevados por provincia mostraron diferencias importantes. Salta encabezó la clasificación con $571,84 por litro, seguida por Buenos Aires, con $558,29. En el extremo opuesto se ubicó Santiago del Estero, con $504,73.
Entre las principales provincias productoras, los valores también se ubicaron en torno del promedio o por debajo de este.
Córdoba registró $524,04 por litro; Entre Ríos, $534,16; La Pampa, $522,77; San Luis, $530,97; y Santa Fe, $529,59.
La dispersión territorial constituye uno de los principales aspectos que surgen del relevamiento. Dos tambos que producen leche en regiones diferentes pueden recibir valores considerablemente distintos por una materia prima que, en términos generales, forma parte de la misma cadena industrial.
La diferencia no responde necesariamente a un único factor. El propio análisis de OCLA identifica una combinación de variables relacionadas con la estructura de compra, la ubicación de los establecimientos y las características de la producción.
La dispersión se vuelve todavía más evidente cuando el análisis se realiza por cuencas lecheras.
En este caso, la cuenca Abasto Norte registró el precio más elevado, con $582,59 por litro, mientras que Córdoba Centro se ubicó en el nivel más bajo, con $502,11.
Entre ambos extremos existe una diferencia de $80,48 por litro.
Según OCLA, esa distancia representa una ventaja del 16% para la cuenca que obtuvo el mayor precio frente a la que recibió el menor.
El dato es relevante porque muestra que el precio promedio nacional puede ocultar diferencias significativas en los ingresos efectivos de los productores.
El desvío estándar del precio llegó a $23,46 por litro, mientras que el coeficiente de variación fue de 4,4%, indicadores que reflejan la dispersión de los valores alrededor del promedio nacional.
Para un tambo, estas diferencias pueden tener un impacto significativo sobre el resultado económico anual. La producción de leche se desarrolla con costos que se generan de manera permanente, mientras que el precio recibido depende de las condiciones de comercialización y de las características de la relación entre cada productor y la industria.
Por eso, la ubicación dentro de una determinada cuenca y la posibilidad de negociar las condiciones de venta adquieren una importancia estratégica.
El precio por litro no es el único indicador utilizado para analizar el ingreso del productor.
La composición de la leche también tiene un papel relevante, especialmente a través de los sólidos útiles, que incluyen principalmente grasa butirosa y proteína.
En agosto, el promedio nacional alcanzó $7.269,15 por kilogramo de sólidos útiles.
También en este indicador aparecieron diferencias importantes entre regiones.
Entre Ríos Este encabezó el relevamiento con $8.150 por kilogramo, mientras que Córdoba Centro presentó el menor valor, con $6.777.
La diferencia muestra que la composición de la leche y la forma en que cada industria remunera los sólidos pueden modificar de manera importante el ingreso obtenido por el productor.
Por provincias, Salta volvió a ubicarse entre los valores más altos, con $7.938,36 por kilogramo de sólidos útiles. Buenos Aires registró $7.503,46; Entre Ríos, $7.386,06; Santa Fe, $7.250,86; Córdoba, $7.111,55; y Santiago del Estero, $7.015,32.
El indicador resulta especialmente relevante para analizar la rentabilidad de los tambos porque permite observar el valor de los componentes de la leche que tienen importancia industrial, más allá del volumen total entregado.
El informe de OCLA identifica varios factores que pueden explicar la dispersión de precios entre provincias y cuencas.
Uno de ellos es el tipo de industria que compra la leche en cada región. La estructura industrial y el destino de la materia prima pueden generar diferencias en los valores pagados.
Otro elemento es el grado de competencia entre las empresas por captar leche. En regiones donde existe una mayor cantidad de compradores, los productores pueden contar con mejores alternativas de comercialización.
También inciden las distancias entre los tambos y las plantas procesadoras. Los costos logísticos asociados al traslado de la leche pueden influir en el precio final recibido por el productor.
Las características de los establecimientos también forman parte de la explicación. El volumen producido y determinados parámetros de calidad pueden generar diferencias en la liquidación.
La existencia de cooperativas y grupos de productores que negocian en conjunto constituye otro factor señalado en el análisis. La capacidad de concentrar oferta puede modificar la posición negociadora frente a la industria.
Además, existen determinados pagos o componentes comerciales que no necesariamente quedan reflejados de manera completa en los registros utilizados para calcular los valores promedio.
Por esa razón, la diferencia entre los precios provinciales no debe interpretarse exclusivamente como una cuestión geográfica.
El retroceso del precio real constituye uno de los principales desafíos que enfrenta actualmente la producción lechera.
Cuando el valor nominal se mantiene estable mientras los costos evolucionan, el productor necesita producir más leche para mantener el mismo poder de compra.
La situación puede ser particularmente compleja para los establecimientos con menor escala o con mayores costos unitarios.
En el tambo, además, existe una elevada proporción de costos que no pueden reducirse rápidamente sin afectar la capacidad productiva. La alimentación del rodeo, el mantenimiento de las instalaciones y la sanidad requieren continuidad.
La menor remuneración real puede también postergar decisiones de inversión y reposición, dos variables fundamentales para sostener la productividad en el mediano y largo plazo.
El problema no se limita, por lo tanto, a cuánto recibe el productor por cada litro vendido. También involucra la capacidad del negocio para generar margen suficiente para cubrir costos, mantener el capital productivo y financiar mejoras.
En este escenario, las diferencias entre cuencas adquieren mayor relevancia. Un establecimiento que recibe un precio superior puede enfrentar la misma evolución general de costos que otro ubicado en una región diferente, pero contar con una mejor relación entre ingresos y gastos.
Los datos de agosto muestran que la formación del precio de la leche continúa teniendo una fuerte dimensión territorial.
La distancia entre los $582,59 de Abasto Norte y los $502,11 de Córdoba Centro representa una diferencia que puede tener impacto directo sobre los ingresos de los tambos.
La existencia de diferentes industrias compradoras, los costos de transporte, la escala de producción, la calidad de la leche y las modalidades de negociación contribuyen a definir el precio final.
En ese sentido, la capacidad de negociación se vuelve un elemento central dentro de la gestión del establecimiento.
La posibilidad de vender a diferentes industrias o de participar de mecanismos colectivos de comercialización puede modificar las condiciones obtenidas, aunque esas alternativas dependen de las características de cada región.
El análisis también pone de manifiesto la importancia de observar indicadores más amplios que el precio nominal publicado.
Un valor de $535,12 por litro puede parecer elevado si se lo analiza sin contexto. Sin embargo, cuando se lo expresa en pesos constantes y se lo compara con los registros de años anteriores, aparece con claridad el deterioro del poder adquisitivo del productor.
El dato de agosto deja una señal clara para la cadena: el precio real de la leche atraviesa uno de sus niveles más bajos de la última década, mientras las diferencias regionales siguen siendo relevantes.
La situación combina dos problemas. Por un lado, el deterioro del valor real del litro a nivel nacional. Por otro, una fuerte dispersión en los precios que reciben los productores según la provincia y la cuenca donde producen.
A esto se suma la diferencia en el valor de los sólidos útiles, que agrega otra dimensión al análisis de la remuneración.
Para los tambos, el desafío pasa por sostener la producción y mejorar la eficiencia en un contexto de ingresos reales deprimidos. Para la industria, las condiciones de abastecimiento y la competencia por la materia prima continúan siendo factores que inciden en la formación del precio.
Los números de agosto muestran que la recuperación del negocio lechero no dependerá únicamente de un aumento nominal del precio por litro. También será necesario recomponer su valor real, reducir las distorsiones entre regiones y fortalecer las condiciones que permitan a los productores sostener la inversión y la productividad.
Mientras tanto, el registro de $535,12 por litro queda como una referencia preocupante: expresado en pesos constantes, es el menor precio recibido por los tamberos en un agosto de los últimos diez años.
