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Las exportaciones argentinas de carne vacuna a Estados Unidos registraron una expansión en los últimos años, aunque el crecimiento estuvo concentrado principalmente en los cortes congelados, según un análisis difundido en TN por Javier Preciado Patiño, consultor y ex subsecretario de Mercados Agropecuarios. El especialista puso el foco en la composición de los embarques y señaló que la participación de la carne enfriada, que tiene un mayor valor unitario, se redujo de manera significativa, en un contexto en el que Argentina cuenta para 2026 con una cuota de 100.000 toneladas hacia ese destino.
El dato resulta relevante porque el incremento de los volúmenes exportados no necesariamente implica una mejora equivalente en el valor obtenido por cada tonelada. De acuerdo con el análisis de Preciado Patiño, la evolución reciente muestra que el mercado estadounidense está absorbiendo una proporción cada vez mayor de carne congelada, mientras que los envíos de producto enfriado perdieron participación respecto de los niveles alcanzados años atrás.
El consultor publicó los datos en su cuenta de X, donde acompañó su análisis con un gráfico sobre la evolución de las exportaciones argentinas de carne vacuna hacia Estados Unidos. Allí destacó el crecimiento de los embarques y planteó que 2026 presenta una situación especialmente significativa por el volumen de 100.000 toneladas asignado para este año.
Sin embargo, el aspecto central de su análisis no estuvo en el crecimiento total, sino en el cambio registrado dentro de esa composición. “Pero lo que vemos es que el incremento viene por el lado de la carne congelada, no por la enfriada”, señaló Preciado Patiño, según la información difundida en su publicación.
La diferencia entre ambos productos tiene importancia comercial. La carne enfriada requiere una logística específica y una cadena de frío que permita conservar el producto sin congelarlo, mientras que la carne congelada puede almacenarse durante períodos más extensos y responde a una dinámica comercial diferente. En términos de valor, el especialista destacó que la carne enfriada presenta un mayor valor unitario, por lo que una mayor participación de este producto podría elevar los ingresos obtenidos por los embarques.
Los datos analizados muestran que los envíos de carne congelada comenzaron a ganar peso de manera sostenida desde 2020. En paralelo, la participación de la carne enfriada experimentó una trayectoria menos favorable, luego de haber alcanzado sus mayores niveles entre 2021 y 2022.
Según el análisis de Preciado Patiño, la carne enfriada llegó en determinado momento a representar aproximadamente la mitad de las exportaciones argentinas de carne vacuna a Estados Unidos. El escenario actual es diferente: su participación volvió a ubicarse en un rango estimado de entre 10% y 15% del total.
Ese retroceso constituye uno de los principales puntos señalados por el ex funcionario. El aumento de los embarques hacia Estados Unidos permitió incrementar los ingresos, pero el cambio en la composición implica que una proporción mayor del crecimiento está asociada con productos de menor valor unitario respecto de los cortes enfriados.
En términos de divisas, Preciado Patiño señaló una evolución desde unos US$130 millones en 2022 hasta US$342 millones en 2025. La comparación permite observar el incremento de los ingresos generados por las ventas al mercado estadounidense, aunque también pone de relieve que ese avance estuvo acompañado por una transformación en el tipo de carne comercializada.
El escenario abre, de acuerdo con su análisis, una discusión sobre la estrategia exportadora argentina. El desafío no consiste únicamente en colocar mayores volúmenes en Estados Unidos, sino también en mejorar el valor promedio de los productos enviados.
La evolución de los embarques hacia Estados Unidos está vinculada con el régimen de cuotas y las condiciones bajo las cuales los frigoríficos pueden acceder al mercado. Preciado Patiño relacionó el aumento que tuvo la carne enfriada en años anteriores con modificaciones en las reglas aplicadas a las cuotas.
Según explicó el especialista, hubo una adecuación normativa que favorecía a quienes lograban exportar productos con mayor valor unitario, en un esquema que también involucraba a la industria frigorífica. Ese mecanismo contribuyó a modificar la composición de los embarques y permitió que la carne enfriada alcanzara una participación considerablemente superior a la actual.
Con el cambio de condiciones, la estructura volvió a acercarse al patrón que predominaba anteriormente, cuando una mayor proporción de la cuota era cubierta con carne congelada.
Preciado Patiño describió esa modificación con una referencia al porcentaje histórico: “Ahora, en cambio, estamos volviendo al ratio inicial (10/15%) cuando la cuota se llenaba con la plancha congelada”, afirmó, de acuerdo con el análisis difundido en X.
El concepto de valor unitario adquiere particular importancia en este contexto. Dos volúmenes similares de carne pueden generar ingresos diferentes dependiendo del tipo de producto, su calidad, el corte, las condiciones de comercialización y el mercado al que se destinen. Por ese motivo, una estrategia de crecimiento basada exclusivamente en toneladas no necesariamente maximiza el ingreso de divisas.
La situación también muestra la importancia del mercado estadounidense para la cadena de carne vacuna argentina. Estados Unidos constituye uno de los principales destinos internacionales para la carne y, para Argentina, el crecimiento de los embarques representa una oportunidad de ampliar la participación externa de la producción ganadera.
El aumento de las exportaciones registrado en los últimos años se produjo, además, en un contexto de búsqueda de nuevos mercados y de mayor inserción internacional para la cadena cárnica argentina. La evolución de los envíos a Estados Unidos se convirtió así en uno de los indicadores observados por el sector para medir la capacidad de colocar productos de mayor valor en destinos exigentes.
Otro de los interrogantes planteados por el ex subsecretario está relacionado con la continuidad del volumen asignado. Para 2026, el mercado argentino cuenta con una referencia de 100.000 toneladas, pero resta determinar cómo evolucionará el esquema para el año próximo.
“Hay que ver si las 100 mil toneladas se mantienen en 2027 o no”, planteó Preciado Patiño, según su publicación.
La definición del volumen disponible para 2027 será relevante para frigoríficos, exportadores y productores, debido a que las condiciones de acceso al mercado estadounidense inciden sobre las decisiones comerciales de la cadena. Una eventual modificación de la cuota podría alterar tanto el volumen total enviado como la composición de los productos destinados a ese país.
En ese escenario, la discusión no se limita al tamaño de la cuota. También adquiere importancia la capacidad de Argentina para aprovechar el espacio disponible con productos de mayor valor agregado.
El análisis plantea, en consecuencia, dos cuestiones diferentes pero relacionadas: por un lado, la posibilidad de sostener el crecimiento de los embarques; por otro, la necesidad de recuperar participación en segmentos de mayor valor, como la carne enfriada.
La evolución de los últimos años muestra que el primer objetivo avanzó con mayor claridad que el segundo. Mientras el volumen total exportado hacia Estados Unidos creció, la carne enfriada perdió el protagonismo que había alcanzado entre 2021 y 2022.
Para la cadena frigorífica, la diferencia tiene impacto sobre la estrategia comercial. La colocación de carne enfriada requiere responder a las exigencias específicas del mercado y sostener una logística que permita conservar el producto en condiciones adecuadas hasta su destino final.
En cambio, los cortes congelados ofrecen otras posibilidades de almacenamiento y transporte, lo que puede facilitar una expansión de los volúmenes comercializados. Esa característica ayuda a explicar, dentro del análisis presentado por Preciado Patiño, por qué el crecimiento de las exportaciones estuvo acompañado por una mayor participación de este tipo de producto.
La evolución también vuelve a poner en discusión la forma en que se aprovechan las cuotas de exportación. Según el especialista, el antecedente de las modificaciones que favorecieron productos de mayor valor muestra que las reglas pueden influir sobre la composición de los embarques y, por esa vía, sobre los ingresos obtenidos por la cadena.
En definitiva, el aumento de las ventas de carne vacuna argentina a Estados Unidos constituye una señal de crecimiento comercial, pero los datos analizados por Preciado Patiño muestran que todavía existe un desafío relacionado con la calidad y el valor de la canasta exportadora.
El especialista resumió esa cuestión al señalar: “El desafío siempre es exportar más con el mayor valor unitario posible”, según su análisis difundido en X.
Así, el desempeño del mercado estadounidense durante los próximos meses estará marcado no solamente por la cantidad de toneladas que Argentina pueda colocar, sino también por el tipo de producto que componga esos embarques. La evolución de la carne enfriada frente a la congelada, junto con la definición de la cuota para 2027, será uno de los puntos a observar para determinar si el crecimiento exportador puede traducirse también en una mayor generación de divisas por tonelada.
