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Por Agroempresario.com
En las rutas argentinas, cada vez es más común ver, “tranqueras adentro”, enormes molinos generadores de energía eólica. Con una altura de hasta 120 metros, estos aerogeneradores se han convertido en una solución clave en la transición hacia fuentes de energía renovables en Argentina. Estos molinos no solo producen electricidad “verde” para la red nacional, sino que también representan un negocio atractivo para los productores agropecuarios, quienes reciben un canon anual por ceder sus tierras para la instalación de los aerogeneradores, sin necesidad de realizar ninguna inversión.
Uno de los campos que ejemplifica esta nueva realidad es el de Fernando Rojas Panelo, un ingeniero agrónomo que posee 400 hectáreas en la zona serrana entre Azul y Tandil, en pleno sistema de Tandilia. A pesar de que su campo tiene aptitud agrícola, su relieve con cerros y bajos limita ciertas actividades, lo que lo convierte en un sitio ideal para la instalación de molinos eólicos, debido a la constante presencia de viento.
“Los cerros tienen uso ganadero, con vacas de cría que aprovechan la vegetación natural y los cultivos de servicio en invierno. En el resto de la superficie se desarrollan cultivos como trigo, cebada, maíz, girasol y soja”, comenta Rojas Panelo. En este contexto, surgió la posibilidad de incursionar en la energía eólica, lo que coincidió con la visita de un equipo uruguayo especializado en desarrollar proyectos de este tipo en campos agrícolas.
La firma uruguaya, junto con otras competidoras, identificó la zona como un lugar ideal para los aerogeneradores. Después de medir el flujo de viento durante dos o tres años, se presentó un proyecto a empresas como YPF para la instalación de los molinos, que posteriormente venden la energía a grandes industrias como Toyota o Coca-Cola.
“Lo que hicimos fue permitir que la firma uruguaya realizará un estudio del viento en el campo. Luego, el proyecto fue vendido a una empresa, que se encargó de la instalación. Nosotros, como propietarios, solo cedemos el espacio y recibimos un canon anual, que es una renta más para el campo”, explica el productor.
Los aerogeneradores que se instalan en el campo de Rojas Panelo tienen una altura de 120 metros, sin contar las palas. Cada pala mide 60 metros, lo que eleva la altura total de cada molino a 180 metros. Estos generadores producen electricidad las 24 horas del día, y su operación depende de las condiciones del viento. Solo se detienen si la velocidad del viento es menor a 12 km/h o superior a 80 km/h. En su rango óptimo, entre 40-45 km/h, los molinos producen energía a su máxima capacidad.
El costo de instalación de cada molino ronda los 2 millones de dólares, y su puesta en marcha se realiza de forma completamente tercerizada. El proceso de instalación es complejo y lleva aproximadamente dos años, ya que es necesario realizar estudios satelitales y otras mediciones de viento para determinar el lugar adecuado para cada generador.
Una vez instalados, los molinos no solo generan energía, sino que también la transfieren a la red de alta tensión a través de un sistema de cables enterrados a 80 cm de profundidad. En el caso del campo de Rojas Panelo, se utilizaron caminos de 10 metros de ancho por donde se pudo movilizar maquinaria agrícola, y a su alrededor, se instalaron plataformas de mayor superficie. Esto permite que, aunque haya molinos en el campo, la hacienda pueda pastorear en la misma zona, sin mayores inconvenientes.
Para el productor, la instalación de aerogeneradores representa un ingreso adicional al tradicional proveniente de la actividad agrícola. Según Rojas Panelo, este ingreso es equivalente a un arrendamiento entre el 30 y el 50% superior al arrendamiento agrícola convencional, sin los gastos ni las responsabilidades adicionales. Además, el acuerdo es por 30 años, y los productores no tienen que realizar ningún trabajo, lo que convierte a esta modalidad en una opción sumamente rentable y de bajo riesgo.
“En cuanto a la pérdida de superficie cultivable, el cálculo es que aproximadamente se pierde una hectárea por molino. Los molinos no tienen alambrados, y se pueden usar las áreas circundantes para pastorear ganado”, aclara Rojas Panelo. En su campo, cada molino ocupa 80 hectáreas, aunque este número puede variar según los estudios de viento realizados por las empresas instaladoras.
Uno de los aspectos legales más relevantes de este acuerdo es que si el propietario del campo decide vender la propiedad, el contrato vigente de los molinos deberá ser respetado por el nuevo dueño. Si en algún momento se decide desinstalar los aerogeneradores, el propietario original recibiría un resarcimiento por la desinstalación.
Los contratos que se firman entre los productores y las empresas de instalación de aerogeneradores suelen ser a 30 años y están basados en el usufructo de la superficie ocupada por los molinos y las rutas internas de acceso. En estos contratos, el productor cede el uso de su terreno para instalar los molinos, pero sigue siendo dueño de la tierra. Es importante que los contratos sean revisados por un abogado especializado en temas energéticos, ya que son acuerdos a largo plazo.
A diferencia de otros casos, como la instalación de torres de alta tensión, los productores tienen la libertad de decidir si aceptan o no la propuesta de instalar molinos en su campo. Los generadores no son obligatorios, y si el propietario del terreno no desea aceptar la oferta, no estará obligado a hacerlo.
Si bien la instalación de aerogeneradores ofrece múltiples beneficios, también genera impactos visuales y sonoros que algunos productores deben considerar. Las torres de 120 metros de altura pueden alterar el paisaje, y el sonido generado por las palas, aunque similar al ruido del mar o de aviones, puede ser molesto para algunas personas. En este sentido, los expertos sugieren no ubicar los molinos cerca del casco del campo, para minimizar cualquier inconveniente.
En caso de que ocurra un accidente o imprevisto en los aerogeneradores, el dueño del campo no tiene responsabilidad alguna, ya que la empresa responsable del mantenimiento se encarga de cualquier eventualidad, garantizando así que el productor no se vea afectado.
