Soja: ROSARIO
$481 -100.97%
Maíz: ROSARIO
$267,50 -0.89%
Trigo: ROSARIO
$291,30 -99.59%
El Gobierno argentino proyecta multiplicar por diez las exportaciones de litio y alcanzar los US$ 10.000 millones anuales en 2031, a partir de la ampliación de proyectos mineros y el crecimiento de la capacidad productiva en el noroeste del país. El objetivo fue presentado por el secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, durante la apertura del Seminario Internacional de Litio, que reúne a representantes del sector en el NOA, según informó Forbes.
La proyección representa un salto respecto de las ventas externas registradas en 2025 y podría permitir que Argentina alcance el tercer puesto entre los principales productores mundiales de litio.
Actualmente, el país ocupa el quinto lugar en el ranking internacional, detrás de otros productores como Chile y Zimbabwe, pero las nuevas inversiones y ampliaciones previstas podrían modificar esa posición durante los próximos años.
La meta anunciada también supera las estimaciones que había elaborado la Secretaría de Minería a comienzos de 2026.
En aquel momento, el organismo proyectaba exportaciones de litio por US$ 4.500 millones en 2030 y de US$ 11.500 millones en 2035, bajo un escenario de precios internacionales más bajos.
El nuevo objetivo de US$ 10.000 millones para 2031 refleja una revisión de las expectativas del sector, aunque su cumplimiento dependerá tanto del aumento de la producción como de la evolución del precio internacional del mineral.
Uno de los principales indicadores de esta expansión es el crecimiento previsto de la capacidad instalada para producir carbonato de litio equivalente (LCE).
Según las proyecciones presentadas por Lucero, Argentina podría alcanzar 275.000 toneladas anuales de capacidad instalada a fines de 2026, lo que representaría un incremento del 28% frente al año anterior.
El avance estaría impulsado por ampliaciones de proyectos existentes, entre ellos Fénix 1B y Sal de Oro II, que forman parte del desarrollo de la industria del litio en el norte argentino.
Para 2030, la Secretaría de Minería estima que la capacidad productiva podría duplicarse hasta llegar a 550.000 toneladas anuales de LCE.
La expansión continuaría durante los años siguientes, con una proyección de 680.000 toneladas para 2035.
De concretarse, esta cifra representaría una capacidad cercana a veinte veces la registrada en 2015, cuando comenzó una etapa de crecimiento sostenido de la industria vinculada con la demanda internacional de baterías y vehículos eléctricos.
Las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca concentran buena parte de los desarrollos de litio que impulsan las perspectivas de expansión.
Durante su presentación, Lucero destacó la necesidad de sostener las condiciones que permitan continuar con la llegada de inversiones y la ejecución de nuevos proyectos.
El funcionario pidió "que se mantenga lo que se hizo hasta ahora" y vinculó las perspectivas de crecimiento con el orden macroeconómico y el trabajo desarrollado por las provincias productoras.
En ese contexto, el gobernador de Jujuy, Carlos Sadir, destacó las inversiones de Río Tinto, el desarrollo de Exar y un proyecto de CNGR que permitiría incorporar alrededor de 24.000 toneladas adicionales de capacidad productiva.
Estas iniciativas forman parte de un conjunto de proyectos que buscan ampliar la producción nacional y responder a la demanda internacional de minerales utilizados en la transición energética.
El crecimiento del litio también abre oportunidades para empresas proveedoras de bienes y servicios vinculadas con la actividad minera.
El presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, señaló la importancia de extender los beneficios económicos del sector hacia otras regiones del país.
"Estamos muy comprometidos para que esta integración regional lograda sea ampliada y pueda comprender también a provincias que están deseosas de ser proveedoras de la actividad minera", expresó.
La participación de proveedores nacionales constituye uno de los ejes del desarrollo minero, debido a la demanda de transporte, ingeniería, construcción, tecnología, mantenimiento y servicios especializados que generan los proyectos.
En paralelo, las perspectivas del litio se relacionan con el crecimiento de otras actividades exportadoras que ganaron protagonismo dentro de la economía argentina.
Uno de los antecedentes utilizados como referencia es el sector energético, que registró una fuerte expansión de sus exportaciones durante la última década.
De acuerdo con los datos citados por Forbes, las exportaciones energéticas aumentaron un 440% en diez años, desde aproximadamente US$ 2.000 millones anuales hasta superar los US$ 11.000 millones en 2025.
En ese período, la participación de la energía sobre las exportaciones totales pasó del 4% al 16%, impulsada principalmente por el crecimiento de la producción de hidrocarburos.
La evolución también estuvo acompañada por una reducción de la participación de las importaciones energéticas dentro de las compras externas del país.
Según un informe de la consultora Economía & Energía, las importaciones del sector habían alcanzado un máximo de US$ 12.500 millones en 2013, equivalente al 17% de las importaciones totales.
Para 2025, esa participación se había reducido al 4%.
Durante 2026, el superávit comercial energético acumulado registró un incremento del 71% interanual, hasta alcanzar los US$ 7.834 millones, con el petróleo como principal impulsor.
El Gobierno busca que la minería, y especialmente el litio, desarrolle una trayectoria de crecimiento exportador que contribuya a ampliar el ingreso de divisas.
Sin embargo, la capacidad instalada proyectada no equivale necesariamente a producción efectiva, del mismo modo que el incremento de toneladas no garantiza por sí solo alcanzar una determinada facturación externa.
Las exportaciones dependerán de la puesta en marcha de los proyectos, los niveles de utilización de las plantas, la demanda internacional y los precios del litio.
Con nuevas ampliaciones previstas y una mayor participación de las provincias del NOA, Argentina apunta a consolidar su presencia en el mercado mundial del litio, con una meta de US$ 10.000 millones en exportaciones para 2031 y una capacidad instalada que podría superar las 550.000 toneladas anuales hacia el final de la década.
