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La recuperación biológica de los suelos comenzó a evidenciarse en el partido de Patagones tras las lluvias registradas durante 2026, que favorecieron la reactivación de microorganismos, lombrices y otros organismos fundamentales para la fertilidad. Entre enero y principios de junio se acumularon 326 milímetros de precipitaciones, un aporte de humedad que permitió observar cambios en distintos ambientes productivos, según un relevamiento difundido por Más Producción, de LM Neuquén, con información del INTA.
La evaluación mostró que la respuesta de los suelos varía según la cobertura vegetal y el manejo aplicado. El pastizal natural obtuvo la mejor calificación, seguido por un ambiente con pastoreo rotativo, mientras que el lote agrícola presentó el resultado más bajo.
Los datos permiten observar cómo la disponibilidad de agua interactúa con las condiciones físicas y biológicas del suelo. En una región expuesta a períodos secos, conservar la cobertura vegetal, favorecer el desarrollo de las raíces y reducir las alteraciones mecánicas puede contribuir a sostener la capacidad productiva.
El relevamiento contempló tres ambientes representativos: un pastizal natural sin intervención, un lote agrícola con avena y vicia villosa de resiembra natural, y un pastizal manejado mediante pastoreo rotativo.
Para comparar su condición se utilizó la Evaluación Visual del Suelo (EVS), una metodología que permite observar indicadores de estructura, cobertura y actividad biológica para estimar el estado general del terreno.
Los resultados fueron los siguientes:
Pastizal natural: 48,1 puntos, con una condición calificada como “Buena”.
Pastizal con pastoreo rotativo: 41 puntos, con una condición “Moderada”.
Lote agrícola: 29,9 puntos, con una condición “Pobre”.
La diferencia entre los ambientes muestra que las precipitaciones, por sí solas, no explican toda la respuesta productiva. También importa cómo se encuentra el suelo y qué prácticas se aplicaron antes de que aumentara la disponibilidad de agua.
Martín Luna, especialista del INTA Hilario Ascasubi, explicó que los ambientes con cobertura vegetal permanente y menor disturbio mecánico tienden a conservar una estructura más favorable, mejorar la infiltración y permitir un desarrollo radicular más profundo.
Uno de los aspectos destacados durante la evaluación fue la actividad biológica observada en las raíces. En lotes con antecedentes de manejo integrado agrícola-ganadero se encontraron nódulos de Rhizobium, agregados biológicos y lombrices.
Estos indicadores reflejan procesos que contribuyen al funcionamiento del suelo. Los microorganismos participan en la transformación de la materia orgánica y en el reciclado de nutrientes, mientras que la actividad de las raíces y los organismos del suelo interviene en la formación y estabilidad de los agregados.
La disponibilidad de humedad permitió que comunidades de microorganismos que permanecían inactivas retomaran su actividad. Luna sintetizó ese proceso con una frase: “El agua de este año actuó como un verdadero despertador biológico”.
La reactivación biológica constituye una señal favorable, aunque no significa que todos los suelos hayan recuperado por completo sus condiciones anteriores. Los resultados de la EVS muestran diferencias entre los ambientes evaluados y refuerzan la importancia de analizar cada sistema de manera particular.
La mejora registrada también pone el foco en las decisiones de manejo que pueden aumentar la resiliencia frente a nuevas sequías.
Guillermo González, del INTA, destacó el papel de las prácticas conservacionistas, entre ellas la siembra directa, para preservar la estructura del suelo. Mantener residuos vegetales y cobertura contribuye a reducir la exposición de la superficie, favorecer la infiltración y disminuir el riesgo de erosión.
Entre las recomendaciones señaladas en el relevamiento se encuentran:
Mantener cobertura vegetal durante todo el año.
Incorporar pastizales en las rotaciones cuando el sistema productivo lo permita.
Planificar descansos estratégicos en los lotes bajo pastoreo.
Reducir las labores que alteran innecesariamente la estructura del suelo.
Utilizar evaluaciones visuales para detectar señales de degradación y orientar decisiones de manejo.
Estas prácticas buscan conservar la humedad disponible y mejorar las condiciones para el crecimiento de las raíces. Su importancia aumenta en zonas donde las precipitaciones son variables y los períodos secos forman parte de las restricciones habituales de la producción.
La experiencia relevada en Patagones muestra que las lluvias pueden reactivar procesos biológicos esenciales, pero también que la respuesta depende del estado y del manejo de cada ambiente.
Los pastizales con mayor cobertura y menor intervención presentaron mejores calificaciones que el lote agrícola evaluado. Esa diferencia refuerza la necesidad de considerar el suelo como un sistema vivo, cuya capacidad productiva depende tanto del agua como de la estructura, las raíces, la materia orgánica y los organismos que lo habitan.
Para los productores, la Evaluación Visual del Suelo ofrece una herramienta de bajo costo para identificar señales de deterioro y comparar ambientes. Combinada con un manejo conservacionista, puede ayudar a tomar decisiones orientadas a preservar el recurso y reducir la vulnerabilidad frente a futuras sequías.
