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La caída del precio del cerdo en Brasil comenzó a generar una presión creciente sobre la producción porcina argentina, con especial impacto en Misiones, donde productores e industrias enfrentan tanto el aumento de las importaciones formales como el ingreso de carne por canales de contrabando. El fenómeno fue analizado por el Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (IERAL) y expuesto por la Cooperativa Frigorífica Leandro N. Alem (COFRA), que advierte sobre el efecto de la brecha de precios en la rentabilidad de la actividad y en el mercado de las provincias fronterizas.
Según el informe del IERAL citado por Bichos de Campo, en agosto el precio promedio del capón argentino se ubicó cerca de 62% por encima de la referencia brasileña. La diferencia se encuentra entre las más elevadas registradas desde febrero de 2015 y constituye la séptima brecha más alta de ese período.
El dato no responde a una diferencia puntual. Desde mayo, el diferencial entre ambos mercados se mantiene por encima del 50%, en un contexto en el que el precio del cerdo brasileño registró una fuerte reducción.
La referencia brasileña pasó de aproximadamente US$1,46 por kilo vivo en enero a US$0,89 en agosto, lo que representa una caída cercana al 40%. En Argentina, en cambio, el precio se mantuvo durante 2026 dentro de los valores observados en años anteriores.
Para el IERAL, la evolución está relacionada con el crecimiento de la producción porcina brasileña y con la necesidad de colocar mayores volúmenes tanto en el mercado interno como en el exterior. Esa situación incrementó la competitividad de la carne brasileña frente a la producción argentina.
El impacto sobre el mercado argentino todavía no se traduce en un desplazamiento masivo de la producción nacional. Las importaciones representan alrededor del 6,2% del consumo aparente, mientras que la producción argentina alcanzó unas 877.000 toneladas en los últimos doce meses, con un crecimiento interanual del 11,5%.
Sin embargo, la participación relativamente reducida de las importaciones no elimina su capacidad para influir sobre los precios. La disponibilidad de cortes brasileños puede convertirse en una referencia para frigoríficos, industrias y supermercados, especialmente cuando los productos importados llegan con valores significativamente inferiores a los nacionales.
En las provincias fronterizas, esa competencia adquiere características particulares. Misiones mantiene una extensa frontera con Brasil y su proximidad a las regiones productoras del vecino país hace que las diferencias de precios tengan una incidencia directa sobre el mercado local.
En ese escenario, COFRA comenzó a registrar con mayor intensidad los efectos de la carne brasileña. La cooperativa tiene su planta industrial en Leandro N. Alem, a unos 40 kilómetros de la frontera con Brasil, y trabaja con productores integrados de la provincia.
Su presidente, Ricardo Saraceni, explicó a Bichos de Campo que existen dos vías diferentes de ingreso de carne brasileña: la importación formal y el contrabando.
“Sí, efectivamente, está afectando la introducción de cerdo de Brasil”, afirmó Saraceni a Bichos de Campo. El dirigente diferenció el impacto indirecto de las importaciones sobre los mercados comerciales del efecto directo que tiene el ingreso de mercadería por la frontera.
Según su explicación, el crecimiento de las compras formales permite que productores de otras regiones y grandes cadenas comerciales accedan a carne brasileña a precios competitivos. Esa situación puede desplazar productos argentinos en distintos puntos de venta.
La presión, además, no se limita a Misiones. Saraceni relató que durante una recorrida comercial por el noroeste argentino encontró distribuidores y supermercados que analizaban la incorporación de productos brasileños.
“Hace poco estuvimos en Tucumán, lanzando nuestros productos, y en reuniones con distribuidores y supermercados nos hablaban de la introducción de bondiola que llegaba desde Brasil a precios irrisorios”, señaló a Bichos de Campo.
El dirigente explicó que la llegada de determinados cortes afecta al conjunto de la cadena porque cada pieza forma parte del valor económico de un animal producido localmente.
“Si vienen bondiolas y otros cortes frescos a la Argentina, son cortes que forman parte del costo de un cerdo. Dejan de comprar nuestros productos y seguramente, como pasó este año, empiezan a llegar medias reses desde la zona núcleo productora de cerdo a Misiones y Corrientes, afectando al mercado”, sostuvo Saraceni, según Bichos de Campo.
La presión competitiva también comenzó a reflejarse en los resultados de la cooperativa. Según Saraceni, durante el último año los precios de los productos comercializados por COFRA aumentaron alrededor de 15%, mientras que la inflación se ubicó en torno del 30%.
La diferencia implica una reducción de los márgenes de rentabilidad y agrega presión sobre una actividad que ya enfrenta costos productivos, industriales y logísticos.
“Eso implica que cayeron los márgenes de rentabilidad, un problema que atraviesa a muchas PyMEs en la Argentina”, explicó el titular de COFRA a Bichos de Campo.
La situación adquiere una dimensión particular para una organización que trabaja bajo un esquema de integración productiva. COFRA reúne alrededor de 140 productores integrados y participa de distintas etapas, desde la producción de lechones hasta la industrialización y comercialización.
Ese modelo permite reducir parte de la exposición a los cambios del mercado, ya que la cooperativa mantiene articuladas diferentes etapas de la cadena. Pero no elimina el impacto de una fuerte diferencia de precios con Brasil.
Saraceni explicó que, por el momento, el efecto más visible se concentra en los precios y la rentabilidad. La situación puede ser más compleja para productores que se dedican exclusivamente a la producción primaria y que no cuentan con mecanismos de integración similares.
A la competencia de la carne importada legalmente se suma un fenómeno que genera una preocupación adicional en Misiones: el contrabando de carne de cerdo brasileña.
Saraceni señaló que, a comienzos de año, la cooperativa consideraba que el ingreso informal de carne por la frontera no tenía un impacto significativo sobre sus operaciones. Sin embargo, su percepción cambió durante los últimos meses.
“Los primeros meses del año manifesté que el contrabando en la zona fronteriza, que es muy común en nuestra provincia, no afectaba mayormente a nuestra cooperativa. Hoy está inundada de carne, hasta media res de cerdo, que viene de Brasil a toda la provincia. Esto sí nos afecta muchísimo”, afirmó a Bichos de Campo.
El fenómeno tiene una particularidad adicional: no se trata únicamente de una cuestión comercial. La circulación de productos alimenticios por fuera de los canales formales también genera preocupación por los controles sanitarios, la trazabilidad y las condiciones de conservación.
Para COFRA, la respuesta requiere coordinación entre distintos niveles del Estado.
“Con el contrabando, no estoy hablando de la importación, hay injerencias de carácter nacional, provincial y municipal. No solamente por la competencia desleal que genera, sino por las cuestiones sanitarias que hay que preservar por sobre todas las cosas”, sostuvo Saraceni, según Bichos de Campo.
El reclamo apunta a reforzar los controles en una frontera en la que el intercambio comercial y el movimiento de personas forman parte de la actividad cotidiana.
La explicación de la diferencia de precios no está exclusivamente relacionada con la situación argentina. Del otro lado de la frontera, la industria porcina brasileña atraviesa un período de mayor oferta, en un contexto de expansión de la producción y cambios en los mercados internacionales.
La región resulta especialmente relevante para Misiones porque, del otro lado del río Uruguay, se encuentran Santa Catarina y Río Grande do Sul, dos de las principales zonas productoras de cerdos de Brasil.
Según la interpretación de Saraceni, la fuerte reducción de los valores brasileños podría estar vinculada con una combinación de sobreoferta y dificultades para colocar determinados volúmenes en los mercados externos.
“Evidentemente, algún cálculo lo hicieron mal. Según los comentarios que recibimos de productores brasileños, el escenario estaría relacionado con una sobreoferta y con la caída de algunos mercados internacionales”, señaló a Bichos de Campo.
El dirigente también destacó la magnitud de la caída de precios registrada en Brasil y planteó dudas sobre cuánto tiempo podría mantenerse ese escenario.
La diferencia con Argentina se amplía, además, por la evolución de las variables locales. Saraceni señaló que mientras el tipo de cambio aumentó alrededor de 15% interanual, la inflación argentina se ubicó cerca del 33%, lo que incrementó los costos medidos en dólares para los productores nacionales.
De acuerdo con su análisis, la producción argentina enfrenta entonces dos factores simultáneos: una mayor oferta brasileña con precios bajos y una pérdida de competitividad relativa de los costos locales.
Frente a este escenario, COFRA viene trabajando desde hace aproximadamente dos años en un programa destinado a mejorar su eficiencia.
La estrategia incluye modificaciones en los sistemas de producción, renovación genética, reducción de costos industriales y búsqueda de nuevos mercados y segmentos de consumidores.
El objetivo es mejorar la productividad para reducir el impacto de la competencia externa. Para la cooperativa, la alternativa pasa por aumentar la eficiencia de cada eslabón de la cadena y mejorar su capacidad para competir en un mercado más abierto.
“Dado el contexto macroeconómico argentino y esta competencia, tanto legal como la que viene vía contrabando, el camino no es otro que ese”, afirmó Saraceni, según Bichos de Campo.
El desafío excede a COFRA. La evolución del precio brasileño puede determinar cuánto tiempo se mantiene la actual brecha y qué impacto tendrá sobre los productores argentinos si persiste la diferencia.
Por ahora, la producción nacional continúa creciendo y las importaciones representan una porción minoritaria del consumo. Pero en las zonas fronterizas, la situación ofrece una señal más inmediata sobre lo que puede ocurrir cuando una diferencia de precios de esa magnitud se combina con una frontera extensa y con canales formales e informales de ingreso de mercadería.
COFRA reúne actualmente a unos 140 productores integrados y genera trabajo para alrededor de 270 empleados y colaboradores. Para la cooperativa, preservar ese entramado productivo requiere evitar que la presión sobre los precios termine trasladándose a una reducción de la actividad.
“Hoy les estamos diciendo públicamente a nuestras autoridades: ojo, que todo tiene un límite. Porque después, ¿qué nos queda? Nos queda bajar nuestro nivel de producción. Eso puede tener impacto en la fuerza laboral y es lo que no queremos”, concluyó Saraceni en declaraciones a Bichos de Campo.
